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Cidade de apenas 4 mil habitantes no oeste de Santa Catarina, Vargeão tornou-se sede de uma das fábricas de alimentos pet mais modernas do mundo, com robôs, inteligência artificial e capacidade de exportação para três países latinos.
A Nestlé Purina inaugurou uma nova unidade fabril em Vargeão, pequena cidade com pouco mais de 4 mil habitantes localizada no oeste de Santa Catarina, após um investimento que totaliza R$ 2,5 bilhões, transformando o município em um polo estratégico de produção e exportação de alimentos para animais de estimação.
A nova fábrica opera exclusivamente com a produção de alimentos úmidos, os populares sachês para cães e gatos, e tem capacidade para dobrar a produção total da Nestlé nessa categoria no Brasil, posicionando o país como um centro exportador de referência para a marca no mercado latino-americano.
A escolha de Vargeão para abrigar uma operação de escala global contrasta com o porte modesto da cidade, mas reflete critérios logísticos, fiscais e de infraestrutura que tornaram o município catarinense a opção mais adequada para a expansão dos investimentos da Purina na América do Sul.
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Exportações começam pelo Chile e avançam para Colômbia e México
O planejamento de exportações da nova unidade já tem datas e destinos definidos: as vendas para o Chile têm início previsto para março de 2026, com a produção catarinense sendo destinada ao mercado chileno ainda no primeiro semestre após a inauguração da planta fabril.
Na sequência, a expansão internacional segue para Colômbia e México, com previsão de início das exportações para esses mercados até o final de 2026, completando um circuito que conecta a pequena Vargeão a três dos principais mercados consumidores de alimentos pet da América Latina.
Além disso, o plano de exportações consolida a estratégia da Nestlé de utilizar o Brasil como base de produção para abastecer mercados regionais com produtos de alta qualidade, reduzindo a dependência de importações e aproveitando as vantagens competitivas da indústria brasileira no setor de nutrição animal.
Indústria 4.0: robôs, inteligência artificial e operação paperless
A unidade de Vargeão foi projetada e construída sob o conceito de Indústria 4.0, tornando-se uma das fábricas de alimentos para pets mais tecnologicamente avançadas do mundo, com integração total entre automação, digitalização e rastreabilidade ao longo de toda a cadeia produtiva instalada no interior catarinense.
A operação funciona de forma completamente paperless, ou seja, sem papel em nenhuma etapa do processo fabril, com todas as informações de produção, controle de qualidade e gestão registradas e acessadas exclusivamente por meio de sistemas digitais integrados em tempo real.
A linha de envase e embalagem utiliza robótica avançada e inteligência artificial, tecnologias que aumentam a velocidade de produção, reduzem os índices de desperdício e garantem maior consistência na qualidade dos produtos finais, com menor intervenção humana nas etapas de maior risco de contaminação ou erro operacional.
Por outro lado, a rastreabilidade total é assegurada por uma rede de sensores IoT (Internet das Coisas) distribuídos ao longo de toda a linha de produção, permitindo o monitoramento em tempo real de cada etapa do processo, desde a chegada dos ingredientes brutos até a saída do produto final embalado para distribuição e exportação.
Mercado pet brasileiro movimenta R$ 75 bilhões e justifica investimento bilionário
O investimento bilionário da Nestlé em Vargeão está diretamente ancorado no desempenho expressivo do mercado pet brasileiro: o setor movimentou R$ 75 bilhões em 2024, registrando um crescimento de quase 10% em relação ao ano anterior, ritmo que posiciona o Brasil entre os mercados de animais de estimação com crescimento mais acelerado em todo o mundo.
Com mais de 150 milhões de animais de estimação distribuídos pelo país, o Brasil ocupa uma posição de destaque no ranking global do setor, e a demanda crescente por produtos de alta qualidade — especialmente os alimentos úmidos, percebidos pelos tutores como mais nutritivos e palatáveis — torna o segmento de sachês um dos mais dinâmicos e lucrativos da indústria pet nacional.
Enquanto isso, a nova fábrica da Purina em Vargeão funciona como a peça central de uma estratégia de longo prazo que combina expansão da capacidade produtiva doméstica com abertura de novos mercados de exportação, posicionando a marca para capturar uma parcela cada vez maior do crescimento esperado no consumo de alimentos para pets na América Latina ao longo da próxima década.
A cidade de Vargeão, que até recentemente era conhecida apenas regionalmente no oeste catarinense, passa a integrar o mapa da produção industrial global, com uma fábrica que reúne o que há de mais avançado em automação, inteligência artificial e sustentabilidade operacional no segmento de alimentos para animais de estimação.
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