Parceria entre HII e Path Robotics prevê uso de IA física na soldagem, após alta de 14% na produção em 2025 e projeção de mais 15% em 2026, ampliando automação na construção naval não tripuladas e levantando debate sobre impactos na força de trabalho
A HII assinou um memorando de entendimento com a Path Robotics para integrar IA física à soldagem em operações de construção naval não tripuladas, com potencial de acelerar a produção, ampliar a força de trabalho e atender à crescente demanda da Marinha dos EUA.
A empresa sediada na Virgínia está explorando a integração de inteligência artificial para soldagem em operações de construção naval. Para isso, formalizou um MOU com a Path Robotics, com foco na automação de tarefas e no fortalecimento da base industrial marítima.
Segundo a companhia, a medida poderá acelerar a produção, fortalecer a base industrial marítima e aumentar a força de trabalho na construção naval, incluindo programas tripulados e não tripulados voltados à Marinha dos EUA.
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Eric Chewning, vice-presidente executivo de sistemas marítimos e estratégia corporativa da HII, afirmou que a parceria permitirá incorporar modelos de IA física de última geração para ampliar a força de trabalho e acelerar a produção naval.
Ele declarou que a produção naval aumentou 14% em 2025 e que a expectativa é de um aumento adicional de 15% em 2026. De acordo com Chewning, trabalhar com novos parceiros poderá acelerar ainda mais esse ritmo.
Expansão da automação na construção naval
Chewning informou que as empresas pretendem desenvolver conjuntamente uma solução de soldagem autônoma baseada em IA para atender aos padrões da Marinha e implementá-la nas instalações de estaleiro da HII.
Ele afirmou que a parceria tem potencial para aumentar a eficiência de produção sem sacrificar a qualidade. A iniciativa está inserida no contexto de expansão das operações de construção naval não tripuladas e tripuladas.
De acordo com comunicado à imprensa, HII e Path Robotics trabalharão para identificar e buscar oportunidades em três áreas. A primeira é o desenvolvimento de capacidade de construção naval autônoma.
A segunda envolve o treinamento de mão de obra para ampliar a automação. A terceira prevê o estabelecimento de uma estrutura de propriedade intelectual para sistemas de soldagem autônoma baseados em IA física.
Integração com tecnologias da linha ROMULUS
As empresas também investirão em pesquisa e desenvolvimento para integrar os modelos de IA física da Path com outras tecnologias inovadoras utilizadas na fabricação de navios da HII.
Entre elas está a linha ROMULUS de veículos de superfície não tripulados da HII. Segundo o comunicado, a combinação dessas tecnologias ampliará a força de trabalho de soldagem e automatizará a produção estrutural.
A integração busca acelerar o processo produtivo e promover objetivos de segurança nacional. A iniciativa está relacionada às operações de construção naval não tripuladas e ao fortalecimento da base industrial naval.
Sistema com percepção e decisão em tempo real
Andy Lonsberry, CEO e cofundador da Path Robotics, declarou que a parceria com o maior estaleiro militar do país ocorre em um momento crítico para a defesa nacional e a indústria manufatureira.
Ele afirmou que a soldagem é um dos processos mais difíceis de automatizar em qualquer indústria, incluindo a construção naval. Segundo Lonsberry, a IA física da Path foi desenvolvida para enxergar, compreender e se adaptar às condições do mundo real em tempo real.
A empresa alega que seu modelo de IA física e sistema proprietário de sensores e visão podem transformar um braço robótico industrial tradicional em um sistema de percepção e tomada de decisões em tempo real.
De acordo com a Path, isso permite que o equipamento deixe de ser uma máquina rígida e repetitiva para se tornar capaz de ver, entender e se adaptar às variações de um ambiente de construção naval.
Situação atual e potencial de expansão
Atualmente, as divisões da HII utilizam robôs de soldagem automatizados que exigem colaboração humana. Entre eles estão unidades tradicionais de linha de montagem de painéis e robôs colaborativos que atuam ao lado dos construtores navais.
Também são empregados soldadores mecanizados que seguem trajetórias pré-programadas. A tecnologia de soldagem autônoma baseada em inteligência artificial é apresentada como oportunidade para expandir a capacidade distribuída.
Segundo o comunicado, a adoção dessa tecnologia poderá aumentar a força de trabalho qualificada da HII, acelerar entregas e atender à crescente demanda da Marinha dos EUA.
A iniciativa se insere em um movimento de modernização da indústria de defesa e de consolidação das operações de construção naval não tripuladas, com foco na automação, eficiência produtiva e ampliação da capacidade indutrial ao longo das próximas décadas.

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